La Cappella Magna dei palazzi apostolici non era più adeguata alle nuove esigenze della curia romana, che tornata dall'esilio avignonese, intraprese una costante ed implacabile opera di rafforzamento dell'autorità papale, decisa ad imporre oltre al potere spirituale, anche il primato temporale.
Il conclave, che si teneva nella cappella, divento' un'operazione politica.
Quindi sulle fondamenta dalla precedente cappella palatina, l'energico pontefice ne fece costruire una nuova con le dimensioni del Tempio di Salomone, e la decorazione delle pareti fu affidata ai migliori affrescatori dell'epoca.
Sotto la guida del Perugino, in 2 anni, furono rappresentate la vita di Gesù e Mosè, che in parallelo ricordavano la missione guida dei pontefici,
mentre il soffitto veniva dipinto di blu con stelle d'oro, secondo il gusto dell'epoca.
Nel 1483 la cappella fu consacrata da Sisto IV all'Assunta.
20 anni dopo, papa Giulio II, nipote di Sisto IV chiamò il riluttante Michelangelo, scultore nell'animo e di fatto , costringendolo ad accettare di affrescare la volta,
tecnica di cui non aveva pratica ed a lui invisa , tanto da firmare il contratto " Michelangelus Bonarotus sculptor ".
I suoi 300 personaggi della Genesi, che sostituivano i 12 apostoli precedentemente previsti, stravolsero il mondo artistico per la loro
grandiosa" terribilità", contrapposta alla grazia di Raffaello, che nel contempo decorava gli appartamenti del papa.
Michelangelo, con la vista rovinata e con gravi problemi al collo
e alle spalle, dovuti alla postura forzata assunta per 4 anni per poter dipingere con la testa all'indietro, posò il pennello nel 1512.
1512 -2012: la volta michelagiolesca compie 500 anni, ben portati anche grazie ad un accurato restauro durato più dell'esecuzione.
E la girandola della " maraviglia" quest'anno sarà ancora più luminosa.
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